Almendro

Almendro  (Terminalia catappa, L.) Este nombre se aplica en Yucatán a esta planta, igual que en otras partes de la República, aunque hace algún tiempo se abandonó el nombre de almendrón con que aparece en algunos tratados. Es importante puntualizar que a pesar de que el nombre popular es el mismo, es completamente distinta esta planta del almendro dulce (Prunus communus) cultivado en España, y del almendro amargo (también Prunus) cuyo fruto es venenoso por contener un derivado del ácido cianhídrico. T. catappa es un árbol originario de la India, de la familia de las combretáceas, naturalizado en Yucatán. Alcanza 25 m de altura; las ramas verticiladas, casi horizontales, salen a la misma altura en trechos sucesivos, disminuyendo de longitud; corteza lisa, roja por dentro; hojas alternas, deciduas, grandes hasta de 30 cm obaovadas, redondeadas y bruscamente agudas en el ápice, estrechadas en su base, a menudo jaspeadas con rojo, casi lisas; inflorescencia en flores pequeñas, verdosas, en delgadas espigas de 5 a 15 cm de longitud, con flores superiores estaminadas y flores perfectas debajo; fruto, una drupa leñosa, blanda, de forma obovoidea o elipsoide, de 4 a 7 cm de largo, comprimida, con dos bordes, de color amarillo rojizo, sabor ácido, que encierra una semilla de 3 a 4 cm comestible, parecida en color, forma y sabor a la almendra verdadera, oleaginosa con 54% de grasa, rica en fósforo y calcio. El árbol tiene mucho uso ornamental en parques y jardines; sus frutos son muy buscados por los muchachos; la almendra se utiliza en cocina y repostería. La madera es dura, de grano cerrado y de color rojizo.