Coco  Nombre del fruto de una planta llamada cocotero, en español. Se ha consignado que la palabra coco proviene del idioma aymará y que hace más de 3,000 años es cultivada en Suramérica. No tiene nombre en maya ni en náhuatl, pero sí en lenguas oaxaqueñas, lo que tal vez indique que por ahí fue introducido a México, por inmigrantes procedentes del sureste de Asia. A Yucatán fue introducido por los españoles, a mediados del siglo XVI. Cocos nucífera L. Árbol perenne de 20-25 m de altura; tronco cilíndrico; hojas color verde oscuro de 3.5 a 6 m de largo; flores reunidas por miles en una gran inflorescencia abrigada por una vaina leñosa; produciendo cada una de cinco a diez frutos grandes globosos, de 10-15 cm de diámetro, color verde, con cáscara exterior lisa, cerosa e impermeable, mesocarpo fibroso, duro, de varios centímetros de espesor, de 5 mm de grueso, muy duro y unido a la semilla; antes que éste endurezca se acumula en la semilla un líquido claro levemente acidulado de sabor agradable y refrescante, llamado agua de coco. Cuando comienza la madurez se forma una pasta mucilaginosa y dulce, conocida como leche de coco; posteriormente se desarrolla el endosperma, que se vuelve duro, de 1 a 3 cm de espesor, de color blanco, que ya desecado constituye la almendra o copra (del sánscrito Khorpara). Prospera en zonas tropicales y sobre todo en los litorales, multiplicándose por semilla. La fructificación se mantiene durante unos 80 años; la cosecha anual por mata es de 50 a 120 cocos. Son muchas las utilizaciones del cocotero, pero en Yucatán sólo se emplean pocas: el aceite para fabricar jabón, la almendra en panadería y repostería, el agua como refresco y las hojas para hacer techos. En años recientes una enfermedad, causada por un virus y que se le conoce como amarillamiento letal, acabó con casi todas las plantaciones del litoral yucateco. En 1980 la superficie sembrada era de 2,290 ha y la producción fue de 51,525 t.