Centro Estatal de Bellas Artes  La enseñanza artística oficial en forma organizada se inició en enero de 1916 cuando se fundó la sociedad literaria y cultural Ateneo Peninsular, que entre sus varias secciones tuvo una de artes plásticas. El gobierno le concedió el antiguo palacio del Arzobispado, expropiado desde un año antes y al cual se le hicieron adaptaciones y reparaciones, cambiándose totalmente su exterior. Poco después, el 28 de febrero de 1916, en lugar de la sección, se fundó la Escuela de Bellas Artes del Estado; quedó bajo la dirección de José del Pozo, su secretario fue Francisco Sánchez Rejón y tuvo como maestros a Miguel Ángel Fernández, Alfonso Cardone, Modesto Cayetano y Enrique Cervera. Se enseñaba dibujo, pintura y escultura. En 1919 fue director Francisco Gómez Rul y en 1920 Alfonso Cardone. Al disolverse la sociedad del Ateneo, la escuela dependió del Departamento de Educación Pública, pero al fundarse en 1926 la Universidad Nacional del Sureste pasó a depender de ella hasta 1930, en que volvió a quedar adscrita al Departamento, pero se le cambió el nombre por Escuela Popular de Pintura y Artes Plásticas. El programa tenía un curso preparatorio de dos años y después se hacían estudios especiales, por cinco años más, de pintura o de escultura.

En 1936, siendo director Armando García Franchi, se fundió con la Escuela de Música y Arte Escénico, y quedó como sección de artes plásticas de la Escuela Popular de Arte. En 1939 volvió a ser independiente y se llamó Escuela Popular de Artes Plásticas. En 1940 pasó a ser simple sección de artes plásticas dependiente de la Dirección de Cultura Estética y su programa se redujo a un curso de dibujo. En 1941 asumió la dirección Leopoldo Peniche Vallado, entraron algunos maestros, como Manuel Cachón, y en 1942 el programa comprendía historia de las artes plásticas, dibujo, pintura, grabado y escultura. De 1946 a 1964 fue maestro de talla directa el escultor colombiano Rómulo Rozo, que estaba haciendo en Mérida el Monumento a la Patria. En 1957, la escuela fue instalada en el amplio edificio de la calle 59 que había sido de Henequeneros. En febrero de 1964 asumió la dirección de la Escuela el escultor Enrique Gottdiener Soto, hasta 1976 en que se hizo cargo de ella el pintor Raúl Maldonado Cetina. En 1980 se cambió el nombre por el de Instituto de Bellas Artes de Yucatán. En 1984, el gobierno le concedió los 17 edificios y los 40 000 m2 de terreno del antiguo Asilo Ayala; se hizo una remodelación y adaptación de edificios, corredores, plazoletas, áreas verdes y estacionamientos; fue inaugurado en 1985 como Centro Estatal de Bellas Artes, dependiente del Instituto de Cultura de Yucatán.