Rectores  Nombre que se da a los máximos dirigentes de las más altas instituciones educativas. Desde la época del renacimiento en Europa se comenzó a aplicar a quienes tenían a su cargo los seminarios o universidades religiosas, que otorgaban el grado de doctor (en teología) a quienes ahí terminaban sus estudios. Las universidades laicas utilizaron también el mismo nombre de rector.

En 1824, se creó en Yucatán la Universidad Literaria, la cual con ese nombre persistió hasta 1867. En la lista que se transcribe, todos tienen el grado de doctores, unos eclesiásticos y otros seglares en distintas disciplinas; la duración del cargo era de dos años y se alternaban los de cada grupo, aunque algunos lo fueron dos o más veces: José María Guerra y Rodríguez; Luis Rodríguez Correa; José María Meneses; Raymundo Pérez y González; Manuel José Pardío; Domingo López de Somosa y Silvestre Dondé y Estrada; Alejo Dancourt; Ignacio Vado Lugo; José Felipe Estrada; Gregorio Cantón Cervera; José Isidro Rejón; Antonio Mediz Chacón; Crescencio José Pinelo y Pablo José Castellanos.

En 1922, se creó la Universidad Nacional del Sureste que tuvo como rectores a: Eduardo Urzaiz Rodríguez, de marzo de 1922 a enero de 1924 y el cual fue removido por los delahuertistas; Lázaro J. Barrera Puerto, de enero de 1924 a abril de 1924, nombrado por los delahuertistas; Eduardo Urzaiz Rodríguez, de abril de 1924 a febrero de 1926 restablecido en su cargo; Gonzalo Pat y Valle, de febrero de 1926 a febrero de 1930; Maximiliano Peniche Vallado, de febrero de 1930 a mayo de 1930; Efraín Gutiérrez Rivas, de mayo de 1930 a febrero de 1936; Jesús Amaro Gamboa, de febrero de 1936 a julio de 1936, fue removido al caer el gobernador López Cárdenas; Joaquín Ancona Albertos, de julio de 1936 a octubre de 1942, durante su gestión, en 1938, se cambió el nombre de la institución por el de Universidad de Yucatán; Enrique Aznar Mendoza, de octubre de 1942 a agosto de 1946; Eduardo Urzaiz Rodríguez, de septiembre de 1946 hasta que falleció en 1955, durante su gestión, en 1951, restituyó el nombre de Universidad Nacional del Sureste; Francisco Repetto Milán, de febrero de 1955 a julio de 1971, en 1958 volvió a denominarse Universidad de Yucatán, este período de 16 años consecutivos ha sido el más largo en la historia de la Universidad; Alberto Rosado G. Cantón, de julio de 1971 a septiembre de 1982, en que renunció; Álvaro Mimenza Cuevas, de septiembre de 1982 a octubre de 1990, en 1984 se expidió el decreto de autonomía y desde esa fecha se llama Universidad Autónoma de Yucatán; Carlos Pasos Novelo, de diciembre de 1991 a diciembre de 1998 y Raúl Godoy Montañez, a partir de enero de 1999.