Stephens, John Lloyd  (1805-1852) Nació el 28 de noviembre de 1805 en Shrewsbury, Nueva Jersey, y murió el 5 de octubre de 1852, Nueva York, Estados Unidos de América, en vísperas de cumplir 47 años. Inició sus estudios en esta última ciudad en 1812; ingresó a la Universidad de Columbia en 1818 donde, cuatro años después, se graduó de bachiller en artes y luego de licenciado en artes en 1828. Entre 1822 y 1824, estudió derecho y jurisprudencia en la Escuela de Derecho de Litchfield, estado de Connecticut, mientras prestaba sus servicios en la firma Daniel Lord, en Nueva York. En 1824, cruzó los Estados Unidos y llegó a Nueva Orleáns donde continuó la abogacía. Poco después, regresó a Nueva York. Stephens contrajo una enfermedad en la garganta que resultó nefasta para el desempeño de su oficio, donde la oratoria juega un papel determinante. Bajo los consejos de su médico, quien le había recomendado realizar un viaje por mar, en 1834 embarcó con rumbo a Europa que recorrió casi en su totalidad, así como el Levante y Egipto. De esta época son sus dos primeras producciones literarias: Incidents of Travel in Egypt, Arabia Petreae, and the Holy Land, en dos volúmenes, Nueva York, 1837, y al año siguiente: Incidents of Travel in Greece, Turkey, Russia and Poland, en dos volúmenes, Nueva York. Ambas obras tuvieron, desde su aparición, un éxito extraordinario lográndose una multitud de ediciones tanto en Estados Unidos como en Inglaterra. En 1839, W.H. Seward, entonces gobernador del estado de Nueva York, quiso encargar a Stephens una misión oficial en Holanda. Por suerte para el americanismo, el asunto no se concretó y ese año, Martin Van Buren, presidente de los Estados Unidos, le otorgó el nombramiento de delegado confidencial ante la Federación de Centroamérica. Aunque la misión no resultó muy exitosa debido a la revolución que entonces agobiaba la región, Stephens no perdió su precioso tiempo. Lo acompañaba su amigo Frederic Catherwood, a quien había conocido en Londres y a quien había invitado a trabajar en los Estados Unidos. Mientras Stephens escribía, Catherwood dibujaba. Permaneció en América Central y en Yucatán hasta el 24 de junio de 1840 cuando, en Uxmal, enfermó su acompañante, obligándolo a dar por concluido este primer viaje. Al año siguiente, salió a la luz su obra más famosa, Incidents of Travel in Central America, Chiapas and Yucatan, en dos volúmenes ilustrados por Catherwood, Nueva York, 1841. En ésta, dedica los capítulos XXIII al XXVII a Yucatán, ilustrados con dos láminas y un plano parcial de Uxmal. Ese año, la parte relativa a Yucatán fue traducida al español y publicada en el Museo Yucateco por Justo Sierra O’Reilly, quien lo agrega como apéndice al segundo volumen de su traducción del viaje a Yucatán de Stephens, publicado en 1850 en Campeche. Stephens había estrechado amistad, tiempo atrás, con Simón Peón y Cano, quien era dueño de la hacienda que encerraba las ruinas de Uxmal. Fue al sitio al que se dirigió durante su primera estancia en Yucatán y el primero al que regresó durante su segundo viaje. Salió de Estados Unidos el 9 de octubre de 1841 y retornó a su patria en junio de 1842, dejándonos de su visita la importantísima obra Incidents of Travel in Yucatan, en dos volúmenes, ilustrada con 85 grabados de Catherwood, publicada en 1843 y de la cual se hicieron múltiples ediciones en inglés y en alemán. La única traducción al español fue hecha por Justo Sierra O’Reilly y se publicó en Campeche, el primer tomo en 1848 y el segundo en 1850. La obra no tuvo éxito y los pliegos se vendían como papel, nos relata Gustavo Martínez Alomía. Llevaba por título Viaje a Yucatán a fines de 1841 y principios de 1842. En 1869, don Manuel Aldana y Rivas intentó publicar por entregas una segunda edición, ilustrada, con el título Las ruinas antiguas de Yucatán. Sólo se llegaron a imprimir los 14 primeros capítulos. El siguiente intento fue realizado en 1923 por Luis Rosado Vega, pero también quedó inconclusa, ya que sólo se imprimieron los 15 primeros capítulos. Fue sólo hasta 1937 cuando el Museo Nacional de Arqueología publicó la obra completa con la reproducción de los grabados de Catherwood y el texto traducido por Justo Sierra O’Reilly. Llevaba por título Viaje a Yucatán, 1841-1842. Lo reeditó en 1939. En Yucatán, se realizó la siguiente edición intitulada Viajes a Yucatán, 1841-1842, que salió al público con una portada de la editorial Dante en 1984 y en 1987 otra del Consejo Editorial de Yucatán, siendo ésta la séptima edición en español. Durante su segunda estancia en Yucatán, cuando recorrió hasta las costas del Caribe incluyendo las islas de Cozumel y Mujeres, lo acompañaba, además de Catherwood, el doctor Samuel Cabot, quien realizó la primera intervención quirúrgica para corregir el estrabismo en Yucatán. Su paciente fue el general Pablo Anaya. De regreso a Nueva York, Stephens vuelve a interesarse en la política siendo nombrado delegado de la Convención Constituyente de Nueva York, en 1846. En 1847, funge como director de la compañía naviera Ocean Steamship Navigation Company, misma que estableció el primer servicio transatlántico de vapores entre Nueva York y Bremen. A bordo de uno de los barcos de la compañía, llegó a Alemania donde se entrevistó con el Barón de Humboldt, y publicó el texto de esta entrevista An Hour with Humboldt en la revista Literary World. En 1848, asociado con Aspinwall y Chaucey, de la Panama Railroad Company, poseedora de la concesión para la construcción del ferrocarril interoceánico de la que fue vicepresidente y luego presidente, viaja en dos ocasiones a Panamá. Casi 10 años antes, cuando por primera vez visitó la América Central, ya había tenido la idea de unir ambos océanos con un ferrocarril. Sin embargo, víctima del paludismo que había contraído en el trópico, regresó a Nueva York y en octubre de 1852 murió a los 47 años de edad, de una violenta afección hepática. Frederick Catherwood, amigo y compañero de Stephens e ilustrador de sus libros sobre México y la América Central, nació en Hoxton, Inglaterra, el 27 de febrero de 1799. Viajó y dibujó muchos monumentos de Egipto y del Levante, en particular las famosas ruinas de Baalbek. Publicó, además de los grabados anteriormente citados, un álbum intitulado Views of Ancients Monuments in Central America, Chiapas and Yucatan, Londres, 1844, con 24 páginas de texto escritas por Stephens y 25 magníficas litografías a colores. Este álbum ha sido frecuentemente reeditado parcialmente y en su totalidad. El 20 de septiembre de 1854, murió ahogado en el hundimiento del vapor «Artic», cerca de las costas de Terranova, al efectuar un viaje de Liverpool a Nueva York. El doctor Samuel Cabot, quien acompañó a Stephens en su viaje a Yucatán, realizó un estudio ornitológico que en parte, con el título de Memorándum para la ornitología de Yucatán, fue traducido y agregado a la obra de Stephens por Justo Sierra. Fue reeditado en las sucesivas ediciones de la obra. El doctor Cabot falleció en 1869. La primera biografía de Stephens se escribió en Yucatán, fue obra de Crescencio Carrillo y Ancona publicada en El Repertorio Pintoresco, en 1863.