Intendencia de Yucatán  Durante la Colonia, el territorio de la Nueva España fue dividido en diferentes formas; como el sistema administrativo-judicial territorial denominado intendencias, que para su integración distrital, se basó en alcaldías, corregimientos y gobiernos. En la Nueva España este sistema gubernamental fue implantado según la ordenanza de 1786, aunque desde 1746, Felipe V había tratado de instituirlo. El sistema de intendencias en la Nueva España fue implantado, entre otras causas, ante las constantes quejas contra los abusos de los alcaldes mayores y corregidores, aunadas a las sublevaciones populares provocadas por el mal trato y las excesivas cargas que imponían a los indígenas. Al implantarse las intendencias en la Nueva España, y según la división territorial establecida por la Ordenanza de Intendentes, Yucatán quedó integrada con la provincia de su nombre, la Laguna de Términos y la provincia de Tabasco. Ese mismo año se ratificó el tratado de España con Inglaterra de 1783, relativo al establecimiento inglés en Belice. Así, se autorizó a los británicos cortar, cargar y transportar no solamente el palo de tinte, sino otras maderas, incluida la caoba, en el distrito que comprendía los ríos Waliz y el Sibún. El acuerdo ratificado con España amplió concesiones a Inglaterra sobre un territorio que pertenecía a la intendencia de Yucatán, acto que más tarde traería graves consecuencias, ya que nunca fueron desalojados los ingleses; además del contrabando que desarrollaron so pretexto del corte del palo de tinte y otras maderas.

El primer gobernador y capitán general nombrado intendente de la Real Hacienda de las provincias de Yucatán y Tabasco fue Lucas de Gálvez, en 1789. Demostró grandes dotes administrativas en todas las obras materiales realizadas durante su gobierno, vinculadas al fomento, comercio, agricultura e industria. Fue un intendente muy activo; atendió los problemas más urgentes en todos los ramos, pero muchos de sus proyectos no pudieron concretarse, pues fue asesinado el 22 de junio de 1972. (Véase: Gálvez, Lucas de). La intendencia fue entregada a Arturo O’Neill O’Kelli, quien asumió el cargo el 29 de junio de 1793. En 1798, organizó la cuarta y última expedición contra el establecimiento inglés, asentado en su territorio, pero ésta fracasó y tuvo que regresar a Mérida, gravemente enfermo de fiebre amarilla de la cual murió. Lo sustituyó Benito Pérez Valdelomar, quien asumió la intendencia el 9 de octubre de 1800. Entre las obras materiales realizadas, sobresale la creación del puerto de Sisal que se abrió al comercio marítimo. En 1811 quedaron a cargo de esta intendencia, interinamente, en lo político, el auditor de guerra, Justo Serrano, y en lo militar, el teniente de rey interino en Campeche, Antonio Bolo, quien posteriormente entregó el cargo a Miguel de Castro y Araoz, quien había sido nombrado teniente de rey de Campeche en 1812. Éste último entregó la intendencia de Yucatán a Manuel Artazo Torredemer. Durante su administración llegó la primera imprenta a Yucatán y se volvió a presentar el problema de los ingleses que ocupaban parte de su jurisdicción, pero falleció. Ocupó la intendencia Miguel de Castro y Araoz el 31 de agosto de 1815, quien atendió los acontecimientos políticos del momento. En 1821 le sucedió Juan María Echeverri, quien fue el último gobernante de la época colonial en recibir el título de intendente de Yucatán. Al finalizar la época virreinal, la intendencia de Yucatán contaba con dos presidios: el de Bacalar y el del Carmen. En 1793, tenía 358,261 habitantes; en 1803, 465,800 y ya para 1810 había 528,700 habitantes. La intendencia de Yucatán se delimitó mediante un mapa con el informe que sobre la intendencia de Mérida envió en 1795 el intendente Arturo O’Neill al virrey, marqués de Branciforte. En este informe, la intendencia se dividía en 15 subdelegaciones o partidos. Limitaba al norte con el Golfo de México, por el sur con las intendencias de Chiapas y Guatemala, al oriente con el Mar de las Antillas y por el oeste con la intendencia de Veracruz. Al desaparecer las intendencias en la etapa independiente, el territorio de la intendencia de Yucatán se dividió en diversas formas: el decreto constitucional sancionado en Apatzingán, el 22 de octubre de 1814, delimitó a la América mexicana en 17 provincias, cada una con la extensión que hasta entonces habían tenido; una de ellas fue Yucatán.