Golfo de México  Mar interior, encerrado por las penínsulas de Florida y Yucatán, entre las cuales se localiza la isla de Cuba, cuyo origen es el hundimiento de una parte de la corteza terrestre, la cual ahora tiene un paulatino movimiento de ascenso. Sus límites son los siguientes: el litoral de Estados Unidos de América y México, desde Cayo Hueso hasta el Cabo Catoche; la línea que une este último con el faro da a San Antonio de Cuba, la costa occidental de esta isla hasta el mar meridiano 83° Oeste, subiendo hasta encontrar la isla de Tortugas y de ahí al oriente de los Bajos de Rebeca y luego hasta Cayo Hueso. Junto con el mar Caribe integra lo que en forma convencional se conoce como Mediterráneo Americano. Su cuenca es una depresión en forma de artesa, con litoral casi circular y topografía submarina sencilla. Dividido por el Trópico de Cáncer, su litoral, bajo y arenoso, penetra al mar en una plataforma continental —zona submarina adyacente a la costa de los 0 a 200 m de profundidad— muy ancha, la cual alcanza en algunas zonas más de 350 km al norte y noroeste de la Península de Yucatán. Rico en lagunas costeras, entre las que destacan, en territorio mexicano, la Laguna Madre, la de Tamiahua y la de Términos, recibe la descarga de importantes ríos: Mississippi, Bravo, Pánuco, Papaloapan y Grijalva-Usumacinta. Se comunica con el Océano Atlántico a través de los canales de Yucatán y la Florida; por el primero de ellos la corriente norecuatorial penetra al Golfo para, a su salida por el segundo, formar la corriente del Golfo. Los contornos del Golfo se fueron definiendo a partir del Cretácico Superior a causa del levantamiento de la llanura costera de lo que hoy es Estados Unidos, México y por la formación de las penínsulas de Yucatán y Florida, quedando completamente definido el litoral actual a fines del Cuaternario. La plataforma continental es bastante ancha en sus costas, lo que se refleja en grandes extensiones de aguas someras que reciben la descarga de los ríos señalados; sin embargo, estas aguas no son ricas en plancton, por lo que los recursos pesqueros son reducidos, exceptuando la Sonda de Campeche en su porción suroriental.

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