Yucatán Estado de la República Mexicana, cuya capital es la ciudad de Mérida.
Medio físico y geográfico: ocupa el extremo septentrional de la Península de Yucatán. Limita al Norte y Noroeste con el Golfo de México, al Oeste y Suroeste con el estado de Campeche, y al Este y Sureste con el de Quintana Roo. La entidad tiene una cierta forma triangular, cuyo vértice vuelto hacia el sur es considerado el punto Put, sitio de convergencia de los tres estados que forman la Península de Yucatán y motivo de diferencias entre éstos, que está situado en los 19° 40’ latitud norte y los 89° 27’ longitud oeste. Con base en sus límites naturales y político-administrativos establecidos en 1935, Yucatán está comprendido entre los paralelos 19° 15’ y 21° 37’ latitud norte y los meridianos 87° 30’ y 90° 28’ longitud oeste. La extensión territorial del estado, reconocida en la práctica, es de 39 340 km2, ya que 4 000 km2 de territorio están en litigio con Quintana Roo. Representa aproximadamente el 28% del territorio peninsular y poco menos del 2% del total de la República Mexicana. La entidad posee aproximadamente 325 km de litoral, que equivalen al 3.3% de los 10,000 km que tienen de longitud total las costas de México. Su posición geográfica lo ubica dentro del hemisferio norte, específicamente en el llamado cinturón intertropical mundial, razón por la cual está sujeto a los condiciones macroclimáticas y fenómenos meteorológicos de esta amplísima zona del planeta, como son las lluvias en verano, los vientos alisios, los ciclones y tormentas tropicales y los nortes, entre los más importantes. Además, por ser parte del conjunto peninsular, recibe las influencias marítimas debido a su colindancia con el Golfo de México y su vecindad con el Mar Caribe. Ambas condiciones son elementos fundamentales para la comprensión de las características fisiográficas de la entidad y de las relaciones que ellas tienen con los distintos componentes ambientales. El clima es uniformemente cálido, aunque predominan dos tipos el caliente subhúmedo con lluvias en verano que se localizan en el norte, centro y sur del estado, y el seco y árido que se presenta en los litorales. La superficie de Yucatán es una enorme planicie con una pequeña pendiente ascendente de Norte a Sur, es decir en la dirección Progreso-Mérida-Ticul, que en la región sur se ve interrumpida por una cadena de pequeñas elevaciones, de aproximadamente 100 km de longitud, orientación noroeste-sureste, con elevaciones máximas que oscilan entre los 100 y 200 m, que se conoce como la sierra o Sierrita de Ticul. El suelo está constituido por sedimentos calcáreos de alta permeabilidad, lo que provoca la inmediata filtración de las aguas pluviales. Las características geológicas de la Península de Yucatán indican que apareció durante el Terciario Medio y Superior como una plataforma sumergida y fue hasta el final del Plioceno y Cuaternario cuando adquirió su forma actual. Una característica significativa del estado de Yucatán es la ausencia de ríos o corrientes superficiales, de cualquier tipo o tamaño, con excepción de una pequeña parte colindante con Quintana Roo, donde se formó la laguna de Chichancanab. Sin embargo, en el subsuelo existe un extenso sistema de escurrimiento, con áreas de depósito o almacenamiento, que va a desembocar al mar. Este sistema se manifiesta en muchos puntos de la superficie a través de cenotes de diversos tipos y en algunos puntos cercanos a la costa como manantiales o pozos artesianos e incluso en forma submarina. La flora está constituida por selva mediana caducifolia, que ocupa el 45% del territorio que colinda con los estados de Quintana Roo y Campeche selva baja caducifolia, que ocupa otro 45% y que está repartida del centro del estado hacia el Norte, y manglar, que se encuentra a lo largo de la costa. La fauna está compuesta de mamíferos como tlacuache, saraguato, mono araña, tejón, venado de cola blanca, jabalí, conejo, armadillo, mapache y puerco espín. Abundan los reptiles como la iguana, serpientes como la boa, coralillo, cascabel, nauyaca, uolpoch y ranera, diversas culebras, así como distintas tortugas. De las especies marinas, las más abundantes son el pulpo, caracol, calamar, camarón, langosta, jaiba y una gran variedad de peces comestibles y de ornato. Abundan las aves como los patos migratorios, pato real, chachalaca, zanate, codorniz, chivizcoyo, pavo de monte, garza blanca, garza morena y flamingos, entre otros.
División política y municipal: Yucatán ha sufrido importantes modificaciones a lo largo de su historia, entre ellas la segregación de una parte de su territorio para constituir el estado de Campeche, ocurrida en 1858. El 19 de febrero de 1862, el presidente Benito Juárez ratificó esta disposición. En 1902, se decretó la creación del territorio federal de Quintana Roo, el cual ocupó la porción oriental de la Península, pero el 14 de diciembre de 1931, el gobierno de la República decretó la desaparición del territorio como entidad federativa, por lo que regresó en parte a la jurisdicción de Yucatán. Sin embargo, el 11 de enero de 1935 fue creado nuevamente y en octubre de 1974 se erigió en estado libre y soberano por decreto del presidente Luis Echeverría. Actualmente el estado cuenta con 3 105 localidades, distribuidas en 106 municipios, de los cuales los más extensos territorialmente son Tizimín, Tekax, Peto, Maxcanú, Tixcacalcupul, Tzucacab, Chemax, Temozón, Yaxcabá y Valladolid.
Situación demográfica: de acuerdo con el Censo de Población y Vivienda del Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática, INEGI, realizado en 1995, la población total del estado es de 1,556,622 habitantes y más de la mitad está concentrada en 11 municipios. Mérida aglutina el 41.7% del total. Asimismo, el 19.7% de la población se concentra en localidades con menos de 2,499 el 9.7% en localidades de 2,500 a 4,999 habitantes el 12.6% en localidades de 5,000 a 14,999 habitantes, y el 58% en localidades de más de 15,000 habitantes. Los municipios más poblados son, en orden alfabético, Hunucmá, Kanasín, Mérida, Motul, Oxkutzcab, Peto, Progreso, Tekax, Ticul, Tizimín, Umán y Valladolid. A lo largo del siglo XX, el crecimiento poblacional de Yucatán ha sido el siguiente:
Año Población total
1900 309 652
1910 339 813
1921 358 221
1930 386 096
1940 418 210
1950 516 899
1960 614 049
1970 758 355
1980 1 063 733
1990 1 362 940
1995 1 556 622
Marco social: el 58.7% de la población de 15 años y más cursó la escuela primaria, el 18.2%, hasta media básica; el 15.1%, hasta media superior, y sólo el 7.5% cuenta con instrucción superior. El 11.9% es analfabeto y el 88.1% está alfabetizado. De la población, a partir de los cinco años, el 36.2% es bilingüe, el 3.4% sólo habla maya y el 60.4% sólo habla español. El 32.2% de las viviendas cuenta con servicio de drenaje, el 80.4%, con servicio de agua entubada y el 91.3%, con energía eléctrica. La entidad tiene para atender los problemas de salud de la población con los Servicios Coordinados de la Secretaría de Salud, el Instituto Mexicano del Seguro Social y el Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado, y otros de carácter privado. Entre las instituciones de educación superior, funcionan la Universidad Autónoma de Yucatán, el Instituto Tecnológico de Mérida, la Universidad Pedagógica Nacional-Unidad Mérida, la Universidad Autónoma de Chapingo, los Institutos Tecnológicos Agropecuarios de Tizimín y Conkal, la Escuela Normal Superior, además de diversas instituciones privadas, entre ellas la Universidad del Mayab. También existen instituciones de investigación y posgrado como el Centro de Investigación y Estudios Avanzados del Instituto Politécnico Nacional y el Centro de Investigación Científica de Yucatán.
Marco económico: la población económicamente activa, PEA, de Yucatán es del 58.5%, y de este, el 97.1% cuenta con un empleo y el 2.9% es buscadora de trabajo. Entre la población empleada, el 26.2% se distribuye en el sector primario, el 24.5%, en el sector secundario y el 49.2%, en el sector terciario. El 76% de la PEA sobrevive con dos salarios mínimos y el 14.2% no recibe ingresos. Respecto de la actividad del sector agropecuario, los cultivos principales son el maíz, frijol, calabaza, sandía, jitomate, chile verde, melón, cacahuate, pepino y otras hortalizas, pastos inducidos, henequén, cítricos, frutales, coco de agua y caña forrajera. Se practica la cría de ganado bovino y porcino, así como de aves (pollos de engorda, gallinas de postura y pavos de engorda). También se registra, de manera significativa, la actividad apícola. En cuanto a la pesca, una de las actividades más antiguas que se ha desarrollado en Yucatán, durante un largo tiempo fue de tipo ribereño, pero actualmente también incluye la pesca de mediana altura. Además, existe la infraestructura para el procesamiento del pescado. En el sector secundario, las actividades industriales que destacan son la preparación, conservación y empaque de carnesde cerdo y pollo; la fabricación de aceites, margarinas y otras grasas alimenticias, así como la fabricación de productos de hule. Entre las empresas industriales sobresalen la Cervecería Yucateca, la Industria Salinera de Yucatán, Cementos Maya, Siderúrgica de Yucatán, Embotelladora Peninsular, Hidrogenadora Yucateca, Galletera Dondé, Productos de Harina, Campi, Sanjor y Kekén, entre otros, y como ramas industriales, las más importantes son las de la construcción, del cemento, productora de aceites, grasas, harinas y quesos, del vestido, restaurantera, de varillas de acero, de alimentos balanceados y empacadora de carnes frías. Sin embargo, la fuerza económica recae sobre el comercio y el turismo, que se practica de manera local, regional, nacional e internacional. En el campo turístico, Yucatán cuenta con las importantes zonas arqueológicas de Chichén Itzá, Uxmal y Dzibilchaltún, así como las ubicadas en la Ruta Puuc y la de Mayapán las grutas de Loltún y un gran número de cenotes; ciudades coloniales como Mérida, Valladolid e Izamal, un gran número de haciendas remozadas o en proceso de remozamiento, edificaciones religiosas del siglo XVI, XVII y XVIII, centros culturales y un amplio litoral de playas, así como una importante infraestructura hotelera.
Yucatán cuenta con el Aeropuerto Internacional Manuel Crescencio Rejón, ubicado en Mérida, y una amplia red carretera que comunica todas las cabeceras municipales y los principales puntos de interés con la capital de la entidad. En esta red, destacan las supercarreteras Mérida-Cancún y la Mérida-Campeche. El antiguo sistema ferroviario cuenta con 553 km de líneas. También dispone del puerto de altura de Progreso, que amplía el potencial marítimo y comercial de la entidad.